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Cosa c’è dietro il voltafaccia di Trump che consente l’esportazione di petrolio russo a Cuba?
di Lee Schlenker* – Responsible Statecraft
La mossa arriva in un momento in cui si teme un aggravarsi della crisi a Cuba e si prospetta la possibilità di un rinnovato impegno diplomatico.
In una svolta positiva, l’amministrazione Trump ha dichiarato di non avere intenzione di impedire a una petroliera russa di consegnare 730.000 barili di greggio a Cuba, che sta soffrendo di una grave carenza di carburante da quando gli Stati Uniti hanno imposto un blocco petrolifero de facto sull’isola alla fine di gennaio.
Parlando con i giornalisti a bordo dell’Air Force One domenica sera, il presidente Trump ha confermato di non avere “alcun problema” con il fatto che paesi, tra cui la Russia, inviano petrolio a Cuba. La mossa è stata una sorpresa, dato che l’amministrazione ha costretto i due maggiori fornitori dell’isola, Messico e Venezuela, a interrompere tutte le spedizioni di petrolio verso Cuba. “Non ci dispiace lasciare che qualcuno ne riceva una nave piena perché ne ha bisogno. Devono sopravvivere”, ha detto Trump.
Il greggio a bordo della Anatoly Kolodkin, soggetta a sanzioni statunitensi, recentemente arrivata nelle acque cubane, può essere raffinato in circa 250.000 barili di gasolio. Ora, ci vorranno tra i 15 e i 20 giorni per lavorare il petrolio e altri 5-10 giorni per distribuirlo in tutto il paese, secondo l’esperto cubano di energia Jorge Piñón.
Il portavoce russo Dmitry Peskov ha dichiarato che la spedizione di carburante ha lo scopo di aiutare Cuba a mantenere i servizi essenziali. Le infrastrutture del Paese si stanno deteriorando da anni a causa delle sanzioni statunitensi e della cattiva gestione economica, ma la situazione è diventata particolarmente precaria da gennaio. Peskov ha affermato, senza fornire ulteriori dettagli, che la fornitura di carburante a Cuba è stata sollevata durante i recenti colloqui che il suo Paese ha tenuto con gli Stati Uniti.
La portavoce della Casa Bianca Karoline Leavitt ha dichiarato lunedì che la politica di sanzioni degli Stati Uniti nei confronti di Cuba non è cambiata e che le future decisioni relative a quelle che lei ha definito spedizioni “umanitarie” verso l’isola saranno gestite “caso per caso”.
Al di là delle osservazioni di Leavitt, ci sono diverse possibili spiegazioni per il drastico cambiamento di rotta dell’amministrazione, passata dal fare pressione sui paesi affinché interrompessero le forniture di carburante all’isola al “permettere” ora a una superpotenza globale come la Russia di dare a Cuba un’ancora di salvezza.
Da un lato, l’amministrazione potrebbe essere preoccupata per le gravi ripercussioni umanitarie della carenza di carburante in corso e per una potenziale crisi migratoria che si sta profilando al largo delle coste statunitensi in piena stagione elettorale. L’aggravarsi della crisi sull’isola rischia di minare l’autorevolezza morale degli Stati Uniti e la loro influenza nei negoziati in corso con Cuba, in particolare se il Paese dovesse crollare prima che si possa raggiungere un accordo.
D’altro canto, gli Stati Uniti potrebbero semplicemente aver bisogno di concentrarsi su altre priorità. La guerra americana in Iran e i negoziati in stallo con la Russia sulla guerra in Ucraina potrebbero significare che l’amministrazione voglia o abbia bisogno di più tempo per compiere progressi nella risoluzione di quei conflitti prima di prestare maggiore attenzione a Cuba, che Trump ha recentemente affermato venerdì sarebbe la “prossima”.
Gli esperti sospettano che sia più probabile che la spedizione possa indicare che i colloqui bilaterali tra gli Stati Uniti e Cuba — che il presidente cubano Diaz-Canel ha confermato il 13 marzo dopo settimane in cui il presidente Trump aveva affermato che il segretario di Stato Marco Rubio stava parlando con i leader cubani ai “livelli più alti” — stiano effettivamente procedendo dopo che molti avevano dato per scontato che fossero in stallo.
Bloomberg ha riferito che la decisione degli Stati Uniti di autorizzare la spedizione è arrivata dopo che le autorità cubane avevano autorizzato l’Ambasciata degli Stati Uniti all’Avana a importare piccole quantità di carburante per le proprie operazioni. Ciò è avvenuto appena una settimana dopo che il Washington Post aveva riportato che il ministero degli Esteri cubano aveva respinto la richiesta di Washington, definendola “spudorata”.
Domenica, la viceministra degli Esteri cubana Josefina Vidal, che dieci anni fa era stata la referente dell’isola nei negoziati bilaterali con l’amministrazione Obama, ha rilasciato una rara intervista pubblica ad Al Jazeera dall’Avana. Ha ribadito la disponibilità di Cuba a far sì che gli Stati Uniti “partecipino allo sviluppo economico di Cuba”, ma ha chiarito che Cuba “non è sola” nel mondo, un potenziale cenno alla spedizione russa.
Segno di un allentamento delle tensioni nell’ultimo mese, l’amministrazione Trump ha autorizzato la vendita di carburante, anche dal Venezuela, al settore privato cubano, e ha inviato aiuti umanitari alla parte orientale di Cuba, colpita dall’uragano, attraverso la Chiesa cattolica. Un funzionario statunitense e una fonte vicina all’amministrazione, nel frattempo, hanno chiarito che gli Stati Uniti non stanno pianificando operazioni militari sull’isola.
E sebbene nessuna grande spedizione di carburante abbia raggiunto l’isola dal 9 gennaio, Reuters ha riferito che almeno 30.000 barili di gasolio sono stati importati da imprenditori cubani dagli Stati Uniti tramite cisterne intermodali inviate alle stazioni di servizio cubane esclusivamente per uso privato, il che potrebbe aiutare a spiegare perché i residenti abbiano notato una maggiore attività nelle strade di Cuba nelle ultime due settimane.
Da parte sua, il governo cubano ha cercato di migliorare i rapporti rilasciando prigionieri politici, allentando le restrizioni sull’impresa privata e facendo un notevole, anche se atteso da tempo, passo verso la diaspora cubana per invitare a investire nelle imprese sull’isola.
Ma anche in un clima di distensione delle tensioni bilaterali, non c’era alcuna garanzia che gli Stati Uniti avrebbero permesso alla petroliera russa di attraccare senza incidenti. Altre due petroliere russe hanno cambiato rotta, presumibilmente a causa delle minacce statunitensi, nel corso dell’ultimo mese, e un funzionario dell’amministrazione Trump ha dichiarato all’Atlantic che l’Anatoly Kolodkin diretta verso Cuba avrebbe costituito una “resa dei conti”.
Da parte sua, Rubio ha inveito contro i leader comunisti “incompetenti” di Cuba nel tardo pomeriggio di venerdì, dicendo ai giornalisti in Francia che continua a perseguire un cambio di regime sull’isola e che i ricorrenti blackout e il declino economico non sono in alcun modo legati alla politica statunitense.
Sebbene la spedizione di carburante dall’Anatoly Kolodkin non sia una soluzione a lungo termine alla perenne carenza di carburante di Cuba e al deterioramento delle infrastrutture petrolifere, essa apre la possibilità di ulteriori importazioni di carburante di emergenza. A margine del vertice dei capi di Stato della Comunità degli Stati dell’America Latina e dei Caraibi tenutosi sabato scorso a Bogotà, dove erano presenti anche molti leader africani per un incontro parallelo, il ministro degli Esteri cubano Bruno Rodríguez ha incontrato i suoi omologhi di Messico, Colombia e Brasile, nonché della Nigeria e del Ghana, paesi produttori di petrolio, anche se non è chiaro se abbiano discusso delle spedizioni di carburante.
Indipendentemente dal fatto che questi paesi più piccoli si uniscano alla Russia nell’invio di petrolio, Cuba sta procedendo a tutta velocità con i tentativi di soddisfare il proprio fabbisogno energetico. Nella sua intervista ad Al Jazeera, la viceministra degli Esteri Vidal ha chiarito che Cuba ha in programma, entro la fine del 2026, di aumentare la produzione nazionale di greggio per soddisfare il 50% della domanda interna, nonché di raddoppiare la produzione di energia solare per coprire il 20% della domanda.
*Lee Schlenker è ricercatore associato presso il programma Global South del Quincy Institute for Responsible Statecraft e candidato al master in Studi latinoamericani presso la Edmund A. Walsh School of Foreign Service della Georgetown University.
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Una resa dei conti minacciosa per gli Stati del Golfo
Di Alon Ben Meir* – https://alonben-meir.com/
La guerra di Trump contro l’Iran ha lasciato il Golfo in frantumi: le basi statunitensi sono diventate bersagli, le economie sono state devastate e il mito dell’«oasi» è stato distrutto. I governanti del Golfo devono ora affrontare una dura resa dei conti sulla loro dipendenza da Washington e l’incerta ricerca di un nuovo e fragile ordine di sicurezza.
Mentre Trump radunava le principali risorse navali e aeree statunitensi nel Mediterraneo orientale e nel Golfo, l’Arabia Saudita, gli Emirati Arabi Uniti, il Qatar e altri hanno esortato silenziosamente Washington a evitare un attacco su vasta scala contro l’Iran, temendo ripercussioni dirette sul proprio territorio e sulle infrastrutture energetiche. Ciononostante, la campagna aerea statunitense-israeliana è iniziata il 28 febbraio 2026, senza un obiettivo politico finale chiaramente definito e articolato pubblicamente al di là di “paralizzare” le capacità dell’Iran. Questo divario tra l’escalation militare e lo scopo strategico è ora al centro della rabbia e del senso di tradimento dei leader del Golfo nei confronti di Washington.
L’errore di calcolo strategico di Trump
La decisione di Trump di lanciare attacchi congiunti USA-Israele contro l’Iran ha prodotto costi strategici di gran lunga superiori a quanto la sua amministrazione sembrasse aver previsto, dallo shock energetico e l’interruzione delle spedizioni marittime all’acuirsi della frammentazione regionale e del sentimento anti-americano. Anche se le capacità iraniane sono state significativamente ridotte, la guerra ha messo a nudo le vulnerabilità della proiezione di potenza statunitense, ha destabilizzato gli alleati e ha invitato a un maggiore attivismo diplomatico russo e cinese nel Golfo. Il “prezzo” a lungo termine per Washington sarà misurato meno in termini di risultati sul campo di battaglia che in termini di fiducia e influenza ridotte tra i suoi tradizionali partner arabi.
Le basi statunitensi si sono trasformate in un peso
Dal punto di vista del Golfo, le basi statunitensi in Qatar, Bahrein, Kuwait ed Emirati Arabi Uniti avevano lo scopo di scoraggiare l’Iran e garantire la sicurezza del regime; invece, sono diventate obiettivi prioritari una volta iniziata la guerra. L’Iran ha esplicitamente definito i suoi attacchi a queste strutture come una rappresaglia contro Washington, ma la loro ubicazione in aree densamente popolate ed economicamente vitali ha fatto sì che anche le infrastrutture civili vicine subissero gravi danni. Questa esperienza sta rafforzando nelle capitali del Golfo l’opinione che gli accordi sulle basi straniere attirino il fuoco nemico senza fornire la protezione affidabile che si presumeva da decenni.
Un incubo diventato realtà
I leader del Golfo hanno a lungo avvertito che una guerra con l’Iran avrebbe distrutto la loro sicurezza e le loro economie, un incubo che ora si è concretizzato con i missili e i droni iraniani che colpiscono impianti petroliferi, porti, centrali elettriche e città in tutta la regione. Incolpano Washington per aver lanciato la campagna e Israele per aver insistito nel voler “neutralizzare” l’Iran a prescindere dai danni collaterali negli Stati arabi confinanti. La sensazione nelle capitali del Golfo è che la loro cautela sia stata ignorata, mentre hanno pagato un prezzo sproporzionato in termini di distruzione fisica, battuta d’arresto economica, interruzione delle esportazioni e aumento dell’ansia interna.
La narrativa dell’oasi in frantumi
L’immagine dei centri del Golfo come Dubai, Doha e Riyadh come “oasi” isolate aperte agli affari, al turismo e agli investimenti è stata gravemente danneggiata dagli allarmi missilistici, dagli attacchi a porti e aeroporti e dalla chiusura di rotte marittime chiave. Per ripristinare la fiducia saranno necessari una ricostruzione visibile, una difesa civile potenziata, difese aeree e missilistiche migliorate e una diplomazia credibile che riduca il rischio percepito di un’altra guerra improvvisa. Investitori e turisti chiederanno prove che la regione sia in grado di gestire le tensioni legate all’Iran, non solo eventi di alto livello e megaprogetti.
L’errata interpretazione di Trump dell’escalation iraniana
Trump ha sostenuto pubblicamente che una forza schiacciante avrebbe rapidamente costretto l’Iran e portato a un cambio di regime, mantenendo i combattimenti “laggiù”, eppure sembra non aver previsto la portata della rappresaglia iraniana contro i vicini Stati del Golfo o una chiusura prolungata dello Stretto di Hormuz. L’effettivo blocco dello stretto da parte dell’IRGC, compresi gli attacchi e le minacce contro la navigazione commerciale, ha prodotto shock energetici globali e messo a nudo la fragilità delle ipotesi di pianificazione statunitensi. Per i leader del Golfo, ciò sottolinea quanto fosse inadeguata la pianificazione bellica di Washington nel tenere conto delle conseguenze di secondo e terzo ordine.
Decisione calcolata di non reagire
Nonostante i gravi danni, i governanti del Golfo hanno finora evitato una rappresaglia diretta contro l’Iran, calcolando che un’ulteriore escalation esporrebbe le loro città e infrastrutture a attacchi ancora più devastanti. Pubblicamente, sottolineano la moderazione e il diritto internazionale, ma in privato i funzionari riconoscono la loro realtà geografica immutabile: devono coesistere con un Iran potente e vicino ben oltre la fine di questa campagna guidata dagli Stati Uniti. Astenendosi dal rispondere al fuoco, sperano di preservare lo spazio per una de-escalation postbellica ed evitare di rimanere intrappolati in uno stato permanente di conflitto aperto.
Ridefinizione degli accordi di sicurezza con Washington
Date le loro limitate alternative strategiche, è improbabile che le monarchie del Golfo recidano i legami con Washington, ma cercheranno accordi di sicurezza più condizionati e transazionali. Stanno premendo per ottenere impegni più chiari da parte degli Stati Uniti sulla difesa del loro territorio, una migliore integrazione delle difese missilistiche regionali e una maggiore voce in capitolo sulle decisioni che potrebbero scatenare la rappresaglia iraniana. Allo stesso tempo, cercheranno di proteggersi rafforzando i legami con Cina, Russia, Europa e importatori asiatici di energia, riducendo così la dipendenza esclusiva dagli Stati Uniti pur mantenendo l’ombrello di sicurezza americano.
Opzioni del Golfo per prevenire future conflagrazioni
Per evitare il ripetersi di tali eventi, gli Stati del Golfo stanno anche esplorando canali limitati di distensione con Teheran, linee dirette regionali più strette per le crisi e accordi di sicurezza marittima rinnovati che includano attori non occidentali come Cina e India. Potrebbero spingere per nuove regole di ingaggio relative alle infrastrutture energetiche e alle rotte marittime, cercando intese informali che le mantengano off-limits anche in caso di crisi. A livello interno, stanno rivalutando la difesa missilistica, rafforzando le strutture critiche e considerando rotte di esportazione più diversificate che riducano la dipendenza da Hormuz. Nessuna di queste opzioni è del tutto rassicurante, ma insieme offrono una parziale riduzione del rischio.
Prospettive di normalizzazione con l’Iran
Le speculazioni su una piena normalizzazione, compreso un patto di non belligeranza tra l’Iran e gli Stati del Golfo, si basano sulle tendenze prebelliche di dialogo cauto e impegno economico. Se ciò sia davvero “nelle carte” dipende dall’esito della guerra, dalla politica interna dell’Iran e dalla percezione delle minacce da parte del Golfo: se il regime di Teheran sopravvive ma rimane ostile, gli Stati del Golfo torneranno probabilmente a una strategia di copertura, combinando deterrenza, impegno limitato e apertura verso potenze esterne. Una leadership iraniana più pragmatica potrebbe rendere più plausibili, nel tempo, accordi di sicurezza strutturati e misure graduali di rafforzamento della fiducia.
Nessun ritorno allo status quo ante
Gli Stati del Golfo non torneranno allo status quo prebellico; al contrario, perseguiranno probabilmente un’architettura di sicurezza più diversificata, combinando uno scudo statunitense più sottile con legami ampliati con Cina, Russia e importatori asiatici. Questo cambiamento diluirà gradualmente la centralità di Washington nella sicurezza del Golfo, complicando la posizione delle forze statunitensi e l’assunto di Israele di un automatico sostegno arabo contro l’Iran. Per Israele, un Golfo più cauto e avverso al rischio potrebbe limitare l’allineamento strategico esplicito, mentre per gli Stati Uniti la persistente sfiducia renderà molto più difficile la costruzione di coalizioni per crisi future.
L’avventura di Trump in Iran non è un errore isolato, ma l’ultima, e forse la più esplosiva, espressione del suo attacco a un ordine globale già fragile. Abbandonando la moderazione, mettendo da parte gli alleati e strumentalizzando il potere americano per guadagni politici a breve termine, ha accelerato l’erosione della credibilità degli Stati Uniti, frammentato le alleanze occidentali e aperto un nuovo spazio strategico per Russia e Cina. Gli Stati del Golfo sono semplicemente le vittime più recenti di questo disordine: le loro città sono state colpite, le loro economie scosse e le loro certezze in materia di sicurezza andate in frantumi.
Qualunque cosa emerga da questa guerra, non sarà un ripristino dello status quo, ma un Medio Oriente più frammentato e instabile in cui Israele e gli Stati Uniti si trovano ad affrontare un margine di errore ridotto e una cerchia molto più ristretta di partner disponibili e fidati.
*Alon Ben Meir è un professore in pensione di Relazioni Internazionali, precedentemente presso il Center for Global Affairs della New York University e Senior Fellow presso il World Policy Institute. Ben-Meir è un esperto di affari del Medio Oriente e dei Balcani occidentali, negoziazioni internazionali e risoluzione dei conflitti. Negli ultimi due decenni, Ben-Meir è stato direttamente coinvolto in vari negoziati che hanno coinvolto Israele, i suoi paesi vicini e la Turchia.
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